흑인 남성들은 인종차별과 노예제도에 시달렸습니다. 흑인 여성들은 성차별, 인종차별, 노예제도에 시달렸습니다. 그들은 부도덕하고 품성이 없는 것으로 여겨졌지만 백인 여성들은 순수하고 경건한 것으로 여겨졌습니다. 그 당시 흑인 여성들은 기계를 생산하는 노예, 가사 노예, 성적 대상으로 여겨졌습니다. 이 흑인 여성들에게 가해진 불의와 억압은 그들의 경험을 훨씬 더 낙담시키고 비인간화시켰습니다.
저자는 당시 편협함에 직면하고 억압을 받았던 두 명의 여성에 대한 실제 사례를 언급합니다. Linda Brent는 자서전에서 그녀가 십 대 시절에 겪었던 트라우마에 대해 이야기합니다. 그녀에게 강간 위협을 가한 백인 식민지 개척자는 그녀를 자신의 소유물로 간주하고 아무런 질문이나 주저 없이 자신의 모든 명령에 복종하라고 했습니다. Ann이라는 또 다른 아프리카계 미국인 여성도 백인 억압자의 구애를 거부했을 때 겪은 불의와 억압을 회상합니다. 그녀는 자신을 구하기 위해 병으로 그 남자를 때렸습니다. 하지만 불행히도 이 용감한 자기 방어 행위로 인해 그녀는 감옥에 갇혔습니다.
오늘날에도 미국 사회의 많은 부분에서는 고정관념과 성차별이 만연합니다.
이제 이것은 흑인 여성이 더 이상 노예로 대우받지 않는다는 생각을 불러일으킬 수 있습니다. 그렇다면 흑인 여성의 지위는 개선되었을까요? 아니요, 사실은 그렇지 않습니다! 노예 제도는 폐지되었지만 흑인 여성이 불순하고 불경스럽다는 낙인은 여전히 많은 미국인의 마음속에 존재합니다. 이 점을 증명하기 위해 아프리카계 미국인 역사가이자 운동가가 연구를 수행했습니다. 1890년대에 Atlantic 잡지 기자들이 흑인 여성을 불순하다고 여기는 많은 기사를 썼습니다. 그들은 흑인 여성이 일부 희생자가 아니라 무고한 백인 남성을 초대하여 자신을 이용하도록 하는 진짜 범인이라는 견해를 퍼뜨렸습니다. Atlantic 잡지 기자들뿐만 아니라 미국 사회 전체가 위에서 언급한 견해를 공유했습니다.
가부장제와 고정관념이 결합되어 흑인 남성 사이에 열등감이 생겨났습니다.
흑인에 대한 불의가 만연했던 시기에 가부장적 관행도 절정에 달했습니다. 벨 후크스의 Ain’t I a Woman은 남성이 유일한 생계 수단으로 여겨지고 여성은 가족의 보호자로 여겨졌다는 생각을 내세웁니다. 이 개념은 백인과 흑인 가정 모두에 적용되었습니다. 하지만 흑인에 대한 고정관념 때문에 흑인 남성은 낮은 급여를 받았고 때로는 가족을 부양하기에 너무 적은 급여를 받았습니다. 흑인 남성은 이런 관행 때문에 남성성이 상실되었다고 느꼈고, 이로 인해 아내에 대한 폭력이 심화되었습니다. 그들은 집에 돌아가서 집안의 여성 구성원에게 폭력을 휘두르며 다시 남자답게 느껴지려고 했습니다.